自從蒙彼利埃城于公元十世紀誕生起，她便迅速在地中海地區獲得了舉足輕重的地位，這都得益于其位于意大利與西班牙之間的戰略位置。如此得天獨厚的地理位置注定了蒙彼利埃將成為一座貿易中心，吸引來自全世界的游客，成為不同民族與文化的交匯處。

　　而在中世紀，這座城市同樣享有知識之城的美譽：1289年，世界上最古老的大學之一蒙彼利埃大學在此誕生。她是由當時蒙彼利埃的醫學院、藝術院與法學院這三個主要學科合并而成。蒙彼利埃大學秉承優良的傳統，在接下來的幾個世紀中，成功形成了自身的特色并在世界知識界樹立了威望，成為了一所公認的世界級科研中心。

　　法國文藝復興時代的偉大作家，人文主義的代表拉伯雷、法國著名的哲學家，社會學、實證主義的創始人奧古斯特孔德、人文主義之父彼特拉克均在此學習過。我國著名數學家，中國近代數學的先驅熊慶來曾在蒙彼利埃大學獲得理學碩士學位，中國近代知名生物學家周太玄、中國著名心理學家左任俠等早年均求學于此。

　　1968年5月在法國巴黎所爆發的社會運動“五月風暴”迅速席卷全國，導致法國大學紛紛解體重組。1970年大學分為蒙彼利埃第一大學、第二大學、第三大學。一大以醫學領域研究著稱，二大籍自然科學見長，三大則以其深厚的人文科學基礎而聞名于世。